Paranoia

Weer eens van Madang naar Goroka gereden. Had gehoord dat het met een PMV ongeveer 10 uur gaat duren. Een PMV is de plaatselijke bus die een bus kan zijn maar ook een vrachtwagen, een bestelbus, de laadbak van een Toyota Landcruiser, zelfs een tractor met aanhanger maar allemaal helemaal afgeladen vol. Ze vertrekken pas als iedere zitplaats minimaal tweemaal bezet is. Dit was geen aanlokkelijk idee en de huur van de Toyota maar weer eens verlengd. Deze rit is een makkie geworden. Ik ken de meeste kuilen inmiddels en weet waar je het gaspedaal behoorlijk in kunt trappen. Het is ruim 300 kilometer en in 5,5 uur gaat het behoorlijk rap voor dit land. Maar het blijkt gevaarlijk. Zeggen de kenners. In de bar van de Bird of Paradise waren deze avond een tiental gidsen van diverse reisorganisaties bijeen om verveling te verdrinken. Ze zijn hier allemaal, net als wij, voor de Goroka Show die zaterdag] begint. De meeste zijn westerlingen die hier al een aantal jaren wonen maar ook wat Papua New Guinea geborenen die het tot een goede baan gebracht hebben. Na tien minuten weet iedereen waar je vandaan komt en hier zonder gids en over de weg(!) reist. Dat is onverantwoordelijk en ongehoord. Een jonge piloot die in Swaziland was geboren maar hier al vier jaar werkte had nog nooit iemand ontmoet die dit had gedaan. En de weg tussen Mt Hagen en Tari durfden ze z’n alle niet te rijden. Van de laatste vijf trucs die deze man had gestuurd naar Tari waren er drie gekaapt. Als je deze mensen moest geloven wonen er hier alleen maar bandieten die het op alles en iedereen voorzien hebben. En vervolgens staan ze te beweren dat het zo jammer is dat dit land zo’n slechte reputatie heeft dat er bijna geen toeristen komen. De enige toeristen die hier rondtoeren zijn hele rijke, oudere mensen die nog één keer in hun leven een echte wilde willen zien maar dat wel helemaal in 5-sterren comfort willen doen. Dat van die sterren lukt niet altijd en dan zijn ze hoogst verontwaardigd. Dat ze rijk zijn moet wel want anders kun je de tarieven die ze hier voor een onderkomen voor de nacht durven te vragen aan toergroepen echt niet betalen. Veel zijn dat er ook weer niet. De Goroka Show, wat het grootste toeristische evenement in PNG is, gaat zaterdag van start. Ik kocht vandaag twee VIP passen. Het waren pas nummer 1 en pas nummer 2. Ik hoop voor die duizenden mensen die hun dansje gaan opvoeren overmorgen dat er nog wat meer kaarten verkocht worden. Ze worden namelijk betaald uit de opbrengst van de kaartverkoop. En ze komen uit heel het land hier naar toe.