Where Bouddhism Started
Even weg uit de beautiful hindi craziness en een tochtje naar Sarnath, een van de vier heiligste plaatsen uit het Boeddhisme. Weer een heel ander verhaal maar ook dit is India. Nu was er van de grootse stad die er eens stond weinig meer over als wat stapeltjes stenen die ze keurig weer een beetje op hun oorspronkelijke plek hadden gelegd. De ene religie verwoest bij voortduring de mooiste bouwwerken van de ander en zo houden de bouwvakkers werk. Het gebeurt nog steeds alleen nu vergoed Unesco achteraf alle onkosten. Ze hadden er een mooi park omheen aangelegd wat buiten de pelgrims vooral liefdespaartjes aantrok die hier tussen de stenen mooi konden gaan zitten frunniken aan elkaar. In Sarnat sprak de Boeddha zijn eerste doctrine uit voor een schamele vijf volgelingen. Natuurlijk weer onder een boom, de man hield van schaduw. Die vijf zijn er nu miljoenen en ieder land met een grote schare boeddhisten heeft hier een groot klooster opgericht. Ze bieden tegen elkaar op wie de hoogste, mooiste, rijkste of heiligste heeft gebouwd. Op de terugweg kwam ik in het laatste oordeel terecht. Het was al overvol op de weg en midden in Varanasi was er een hindoe optocht met veel vlaggen, trommels, gezang en bellen in overvloed. Druk kon je dit niet meer noemen en zelfs de verkeerspolitie raakten volledig van slag. Een slak was eerder in zijn hotel geweest. Ik bleef maar geduldig vooral stil staan, nam de deuken met een glimlach in ontvangst, het hielp toch niet. Een van de grote crematie plaatsen was vlakbij en regelmatig werd er een lijk in mooie goud kleurige doeken gewikkeld over mijn motorkap doorgegeven om aan de andere kant van de straat te belanden. Gecremeerd worden in Varanasi is voor de Indiër het hoogst haalbare: door uitstrooiing in de Ganges kan de ziel van de overledene de eindeloze reïncarnatie cyclus doorbreken en het Nirvana bereiken. Je hebt hier vele sterfhuizen waar zieke en erg oude gelovigen vanuit alle hoeken van het land naartoe reizen, om te kunnen sterven in de buurt van de rivier. Ik stel het nog maar even uit als jullie het niet erg vinden. Uiteindelijk kwam ik ook weer op mijn bestemming, morgen maar weer eens verkassen.
