A rehersal day
Het was vandaag repetitiedag voor de Khumba Mela voor mij. Ik sloot mij aan bij de massa die aan mijn hotel voorbij trok. Ja, het Hindu oranje zag je veel en er liepen wat vreemdsoortige figuren tussen maar het overgrote deel zag er voor Indiase begrippen normaal uit. Inzoverre je het normaal vindt uitzien dat een bodybuilder in een fel roze Hello Kitty outfit rondloopt. Iedereen sjouwt met beddengoed en tassen met kleding, men moet nieuwe kleding dragen na het bad. Hoeveel luidsprekers kan een mens hebben vroeg ik mij af, gelukkig word ik wat doof, dat verzachte de kakofonie. Alles bij elkaar, de massa’s, de rijen toiletten, de eetschuren, de ontelbare tenten leek het een beetje op Pinkpop 2.0 of beter iets als Lowlands 4.0 maar dan alles maal tienduizend of meer. Wat moet dit morgen worden. Vreemd genoeg was ik vandaag de enige westerling zover ik kon zien. Dat had wel als gevolg dat 0,002 procent van de mensen met mij op de foto wilden. Bij de vele miljoenen die er rondliepen was het toch een tijdrovende klus. De fotolach zit nu vastgeklonken op mijn smoel. Sommigen dropen nog van de Ganges als ze met mij een selfie maakten, niet eens tijd om zich fatsoenlijk aan te kleden. Daar malen ze sowieso niet om. Het lichaam mag gezien worden. Een verademing bij de preutsheid tegenwoordig bij ons. De organisatie staat als een huis hier, een enorme politiemacht en veel militairen bewaken de drommen mensen en er valt geen wanklank. Overal wordt voedsel gratis uitgedeeld voor de armen en iedereen die in de rij wil gaan staan en honger heeft. Verkeer wordt zoveel als mogelijk beperkt, het is lopen, lopen en meer lopen. Ik ben vandaag tot bijna 30 kilometer gekomen. Morgenochtend om 5 uur begint het echte werk.
Uit alle delen vanuit India komen dan Sadhus, asceten, priesters, Yogis en miljoenen andere gelovigen om te baden in de rivier. De Sadhus en asceten leven normaal gesproken het gehele jaar in meditatie en onderbreken deze levensstijl alleen voor de Kumbh Mela. Ze geloven dat het baden in de rivier alle zonden wegwast en ervoor zorgt dat de eeuwige cirkel van wedergeboorten wordt onderbroken. En dit is nog maar een 'Ardh' Kumbh Mela, een halve.
