Arrived in Allahabad
Aangekomen in Allahabad. Tijdens het (halve) Kumbh Mela festival hier wassen gelovige hindoes hun zonden van zich af. Er zijn al miljoenen mannen en vrouwen in de stad gearriveerd om het begin van het festival, dinsdag, te vieren en 55 dagen duurt. Op de plek waar de rivieren de Ganges en Yamuna en de mythische rivier Saraswati samenkomen, zullen naar verwachting ruim 100 miljoen gelovigen het water in gaan. Kumbh betekent pot of werper, Mela festival. Vandaar dat de Kumbh Mela festival van de pot betekent. Het heeft betrekking op de pot met nectar in de hindoe mythologie. Volgens de legende verloren de goden ooit hun kracht. Om die te herwinnen, stemden ze in met de demonen om de oeroceaan van melk voor amrit (de nectar van onsterfelijkheid) te karnen. Dit zou gelijkelijk gedeeld moeten worden tussen hen. Er brak echter een gevecht uit dat 12 jaar duurde. Tijdens het gevecht vloog de hemelse vogel, Garuda, weg met de Kumbh waarin de nectar. Men gelooft dat er druppels zijn gevallen op de plaatsen waar de Kumbh Mela afwisselend wordt gehouden Prayag (Allahabad), Haridwar, Nashik en Ujjain. Zo dat is eruit.
Ik slenterde wat door de stad toen iemand mij aansprak. De man, Amir heet hij, was van de waarschuwingsbrigade. Hij snapte niet wat ik kwam doen. Je wordt hier bestolen, verdronken, vermoord of vermist in willekeurige volgorde, oreerde hij. “Go to Goa” was zijn niet geheel onterecht advies. Paradijs is Allahabad zeker niet, lelijk is nog een compliment voor de stad die echter in een adem genoemd wordt met de zon (de mooiste van de planeten) en de maan (de bekoorlijkste van de sterren) en bekend staat in India als de meest fantastische van de bedevaartplaatsen. Nu is de zon geen planeet en de maan geen ster dus ik twijfel ernstig aan deze kwalificatie.
Verder deed ik niet veel vandaag, mijn camera had een dag vrij.
