Bazaar Life
Zoals elke reiziger weet, is een goed gevoel voor humor essentieel bij het onder ogen zien van de schoonheid, de mysteries maar ook de ellende van een reis door India. En je moet zelf ook wel een beetje seniel zijn om te kunnen genieten van de rare, bizarre, gekke, interessante en ongelooflijke kant van het leven in dit land.. De legendarische bazaars van India bevatten alles wat dit land te bieden heeft. Je kunt het met heel romantische ogen bekijken maar ook de harde werkelijkheid zien. Dat is ook zo in Amritsar. Als je de ware schoonheid van Amritsar wilt ervaren, is er geen betere manier dan een bezoek aan de bazaar in de oude stad, zegt de reisgids. Amehoela zeg ik dan. Oorverdovend lawaai, totaal vastgelopen verkeer, overal afval, koeienpoep en alles vuil en smerig, dat zijn ze ook die marktstraatjes. Gebouwen die op een griezelige manier op instorten staan en bij ons al lang tot niet betreden verklaard zouden zijn blijven hier nog honderd jaar in gebruik. Maar je loopt er zonder ook maar enig gevaar te zien rustig in rond. Je moet er sowieso door als je naar de Gouden Tempel wilt. Dan kom je ook nog gezellig langs Jallianwala Bagh. Dit aangrijpende park is bereikbaar via een smal poortgebouw naar een afgesloten binnenplaats en herdenkt de 1500 Indiërs die zijn omgekomen toen een Britse officier zijn soldaten opdracht gaf ongewapende demonstranten neer te schieten. Sommige kogelgaten zijn nog steeds zichtbaar in de muren en ook de put waarin honderden wanhopigen sprongen om de kogels te ontwijken. Dat was in 1919. Wat ging er in zo’n man om denk ik dan. Ik denk een lintje. De Punjabi waren daar destijds vreedzaam aan het demonstreren en ze werden gedood om een voorbeeld te stellen voor de rest van India. Maar ik was hier om te winkelen toch?
