No Wheel and Nissan Aristotolas
Well, that going on didn’t work out. The spare wheel hadn’t made it from Athens. Tomorrow, apparently. Nissan Aristoteles, the man from the garage, said sorry, but I should be happy anyway, because Greece is the most beautiful country in the world. And I should stay away from Turkey, far too dangerous, he said, and the only country without stop signs. Also, Albanians wage war on the roads. And I should go to Kallikratia. He goes there too every summer. It’s “breathtakingly beautiful,” so here I am now. It’s actually not bad. He wasn’t wrong about the bars and restaurants, they’re everywhere. But I’m not a beach person. So: time for an excursion. First stop: the Petralona Caves, a top attraction. They once found the skull of a primitive human there. Why “primitive”? How do they know that for sure?
There could’ve been an early Einstein back then. Or rather, Zweistein. The caves were closed until 2:00 p.m., waiting for the electricity to come back. A young girl stood nearby looking disappointed. She had come by bike. I suggested we go to an old monastery instead, the area’s second top attraction, just half an hour away.
She asked if I was a maniac. Fair question. But she got in anyway. She’s from Ukraine, lives in Finland, studies in Bulgaria. Her name: Anna Ruslanova, age 21. We drove to Nea Triglia, where the old monastery had been turned into a new museum, the Justinian Center for Byzantine Culture. Complete with a multimedia show about the 1821 revolution. Patriotism oozed from every pixel. The Greeks were incredibly brave, the Turks incredibly cruel. And by the end, all the Greeks were dead. The cave was open again. It was exactly what you’d expect from a proper cave: A lot of stalagmites and stalactites. It had only been discovered in 1959, by a shepherd who had lost his sheep. A replica of the Homo heidelbergensis skull was on display in the museum.
No Wheel and Nissan Aristotolas
Nou dat verder viel mee. Het reservewiel was niet meegekomen uit Athene. Morgen. Nissan Aristoteles van de garage zei sorry maar ik moest blij zijn want Griekenland is het mooiste land van de wereld. En uit Turkije moest ik wegblijven, levensgevaarlijk en het enige land zonder stopborden. Trouwens de Albanezen voeren oorlog op de weg. En ik moest naar Kallikratia, daar ging hij ook altijd heen. Uitzinnig mooi, dus daar zit ik nu. Valt alleszins mee. Maar het klopt dat er veel bars en restaurants zijn. Maar ik ben geen strandtype dus op excursie. Eerst naar de grotten van Petralona, top attractie. Ze hebben daar een schedel van een primitief mens gevonden. Waarom primitief, hoe weten ze dat zo zeker. Er kan toen ook al een Einstein opgestaan zijn. Juist, Zweistein. Grotten waren dicht tot 14:00, als de stroom het weer doet. Er stond een jong meisje beteuterd te kijken, ze was met de fiets. Ik stelde haar voor met mij naar een oud klooster te gaan. Tweede topattractie op half uur rijden. Ze vroeg nog of ik geen maniak was maar stapte wel in. Ze komt uit de Ukraine, woont in Finland en studeert in Bulgarije. Ze heet Anna Ruslanova en was 21. We reden samen naar New Triglia waar het oude klooster een nieuw museum bleek te zijn in het oude klooster. Het Justinian Center for Byzantine Culture. Met daarbij een multimedia show over een revolutie in 1821. Het chauvinisme spatte ervan af en het waren hele dappere Grieken en hele wrede Turken. En op het eind waren alle Grieken dood. De grot was weer open en was zoals je van een echte grot mag verwachten. Met een boel Stalagmieten en Stalactieten. De grot was pas in 1959 ontdekt door een herder die zijn schaap kwijt was. Een kopie van de schedel van de Homo heidelbergensis lag in het museum.
