A Cat with a Shop
Japanners zijn gek. Dat is niet zo’n rare constatering als je hier rondloopt. Het was altijd al zo. Zijn het niet de bizarre fantasieën die ze hebben, dan zijn het wel de vreemde televisieshows met geluidseffecten en hard gelach of hun fascinatie voor treinen die op tijd moeten rijden of seks. De driepoot kraai en het maken van selfies, al hebben de chinezen hun daarbij overvleugelt. En poezen natuurlijk. Al meer dan 1000 jaar is de poes er een huisdier en in Shinto tempels is het ook een heilig dier. Ook die kat die wenkt en tegenwoordig ook bij ons op de vensterbak staat komt oorspronkelijk uit Japan. En de stationskat Tama in Kishi werd ook snel een toeristische trekpleister tot zijn dood iedereen in rouw stortte. Hij droeg een stationspet. De aanwezigheid van Tama heeft het station in bedrijf gehouden. Op het eiland Aoshima wonen zes keer zoveel katten als mensen. En vandaag passeren we op de trail een kat met een winkel. Onderweg zien we vooral bomen en oude stenen met inscripties en zo nu en dan een heel klein dorp. Winkels zijn er weinig en het enkele theehuis is een rare verzameling van artikelen die kunt kopen en thee die je zelf kunt pakken. Bij het uitkomen van een bos vandaag was daar de winkel van de kat. Hij jammerde zacht bij gebrek aan klanten maar leefde helemaal op toen hij aangehaald werd. Hij bleef trouw bij zijn winkel of kwam dat misschien door het lijntje waar hij aan vast zat?. Als je iets kocht moest je het geld in een blikje stoppen. De kat vond het best.
Vandaag bereikten we het einddoel van deze bedevaart bij de tempel Kumano Hongu Taisha. Vanaf nu lopen we weer naar een ander heilige tempel, je moet wat natuurlijk. Bij de Kumano Hongu Taisha werd er gebeden, gebogen en getrokken (aan belletjes). Vanaf hier moet je met een bus naar Yunomine Onsen waar we sliepen in een Ryokan. Onsen zijn warme bronnen met bijna kokend water waar je heel lang in gaat liggen. We besloten te lopen, het was maar twee en een halve kilometer. Niemand had vertelt dat verticaal omhoog was tot wel 300 meter en dan weer verticaal naar beneden. Dat hete water maakte veel goed.
