Dalai Lama
De volgende ochtend ben ik weer vroeg op pad om het Black Dragon-meer te bezoeken zonder hordes mensen. Ik ben op tijd, het is er nog helemaal leeg. Alleen wat vroege vogels om Tai Chi te doen of eenvoudig gymnastiek. Ik blijf er wat rondhangen en langzaam komen er meer Naxi, de oorspronkelijke bewoners hier, bij elkaar die allemaal gymnastiek gaan doen bij een soort muziekkiosk. Plotseling zet iemand Chinese muziek op en iedereen gaat dansen. Gezamenlijk in een ronde kring. Mannen, vrouwen en veel ervan in traditionele kledij. Een mooi schouwspel. Zo nu en dan zit er een soort housenummer tussen; dan verlaten de oudsten de kring om er bij een traditioneel Chinees muziekstuk keurig weer in terug te stappen. Er zit een roedel notabelen boven in de muziekkiosk en ik word uitgenodigd om daarbij te gaan zitten. Ze zeggen veel, ik versta niets en zo wordt het langzaamaan drukker en bereiken de eerste toeristen de dansplaats. Dan vertrekken ook alle Naxi-vrouwen van het toneel en wordt het tijd voor mijn uitgestelde ontbijt. En daar zit Kersan, op een terrasje. Kersan vertelt dat ze als kind niets van het boeddhisme wist. Haar ouders vertelden weleens wat maar voor haar waren dat toch meer rituelen dan een geloof. Hun huistempel werd twee keer per dag gebruikt en ze deed daar keurig de dingen die ze geleerd had te doen. Pas toen ze na haar studie uitverkoren werd om naar een paar boeddhistische centra in Ierland te komen heeft ze haar boeddhistische studies opgepakt en is er een wereld voor haar opengegaan. Met haar ouders is ze naar India geweest om de Dalai Lama te zien. Op een ochtend waren ze in de grote tempel waar de Dalai Lama allerlei zegeningen aan het geven was. Ze zaten op een bankje waarachter een gang was waar hij doorheen liep en handen schudde. Haar ouders waren helemaal opgewonden en durfden bijna niet om te kijken. Toen hij achter hen was knikte hij heel vriendelijk naar haar vader. Die kreeg een hartverzakking. En een halve minuut later kwam Zijne Heiligheid op zijn pantoffels zomaar aanschuifelen, schudde hen de hand en vroeg waar ze vandaan kwamen. Ze konden beiden alleen maar Yunnan stamelen. Hij wist niet waar dat was maar een veiligheidsbeambte fluisterde de Tibetaanse naam voor Yunnan in zijn oor. Hij moest daar heel hard om lachen en zei dat zijn beste vriend daar vandaan kwam. Toen ging hij zomaar tussen haar ouders op het bankje zitten en hebben ze wel tien minuten zitten babbelen. Kersan vertelt dat ze niet wist dat haar ouders konden huilen. Daar in Daramsalaa heeft ze dat ontdekt. En sindsdien kunnen ze niet meer stoppen. Het zijn andere mensen geworden. Pas later heeft ze ontdekt hoe dapper haar ouders zijn geweest. Bij hen heeft altijd een grote foto van de Dalai Lama in huis gehangen. Die hebben ze nooit, ook niet nadat ze daar bevel voor hadden gekregen, weggehaald. Hij hangt er nog, en nu zelfs een hele serie. Ook de foto die ze zelf van haar ouders met de Dalai Lama gemaakt heeft. Ik vertel Kersan van Susi uit Kunming. Ze begrijpt het meteen. Heel Kunming zit vol met Susi’s zegt ze. Je hebt ze in vele soorten. Zelfs veel van de studentes met wie ze studeerde deden dat er als hobby bij. Konden ze veel nieuwe kleren kopen. Ze vertelt dat je allerlei soorten en prijsklassen hebt. De duurste zijn de paraplu-prostituees. Die lopen met een paraplu te paraderen door de stad en iedereen herkent ze daardoor. Dan heb je nog de schommelende prostituees, die zitten de hele dag in het park op een schommel en geven daarmee hun bedoelingen volledig weer. De naaisters vormen de derde groep; die zitten in kleine winkeltjes met een handwerkje en dat maakt alles blijkbaar duidelijk. Dan heb je nog de goedkopere soorten en dat zijn de lantaarnpaal-prostituees; die staan in de stad en hebben met één hand een lantaarnpaal vast; en dan de laagste in rangorde, de lichtmast-prostituees, vaak omgebouwde mannen die, we raden het al, tegen een lichtmast staan buiten de stad. Maar de topverdieners zitten in de hotels en krijgen van het personeel te horen wie targets zijn,, of mogen op een onmogelijk uur een kamer schoonmaken.
