Shanghai
In veel plaatsnamen hier klinkt de wanhoop van de boeren die hier ooit naar toe trokken door. Plaatsnamen is een groot woord voor deze nederzettingen die vaak niet meer zijn dan één boerderij of nog veel minder. Een bord langs de weg is al voldoende om op een kaart te belanden of, zoals in het noorden, een leeg olieblik. Namen als Dorst, Wanhoop, Verweg, Verneukberg, Genadeklap, Sukkel, Modderfontein, Moedhou en Brakwater, om er een paar te noemen, bergen een hoop ellende maar ook waarschijnlijk een mooi verhaal in zich. Maar als je het bord Avondrust of Warmbad leest weet je dat het ooit goed zat, honderd of meer jaren geleden. Warmbad ligt echter slechts luttele kilometers van Beerput. Ik was graag getuige geweest van de dag dat die plek zijn naam kreeg. En hoor nu nog de kreet van pijn bij Beenbreek. Dat Uitskot en Zwartkoppie vlak bij elkaar liggen zal wel geen toeval zijn. Racisme was toen zo normaal dat het nog geen naam had.
Bij Lekkerwater krijg je dorst , die dan weer overgaat bij de naam Likfontein. Dat lijkt mij echt een beetje bewerkelijk om daar neer te strijken. De variaties die eindigen op fontein zijn overigens welhaast ontelbaar. Bij Kom Rust 'n Bietje word ik echt een beetje gelukkig. Lijkt mij geweldig staan op je visitekaartje. Stofvoet kwam mij uiterst bekend voor en Spoegrivier ook want de neiging om in zo'n droge zandbedding eens flink te spugen om deze tot leven te wekken kwam vaak bij mij op. Bij Goeisoep zie ik zo'n oude grote zwarte ovenkachel en een struise boerin die met een grote houten lepel overvolle borden bonensoep opschept voor iedereen die voorbij komt. Omseepkans laat je fantasie ook de ruimte net als Viooldrift. Bij dat laatste stel ik mij een klein meisje in zo'n te strak lang jurkje voor die haar ouders tot wanhoop dreef met haar gejengel om een viool die hier in honderden kilometers omtrek niet te vinden was. Waarschijnlijk is het arme kind geeindigd in Gilgek. Maar de arme avonturier die hier met een ossenkar vol spullen en daar bovenop vrouw en teveel kinderen door de dorre woestijn trok op zoek naar een beetje geluk en een bron met water en die niet kon vinden, die man is een beetje van het padje geraakt en noemde zijn nieuwe woonplaats Shanghai. Afhalen achterom.
