Gdansk, Gdansk
Eeuwen van maritieme eb en vloed als havenstad hebben Gdańsk (soms Danzig) gevormd tot een stad met on-Poolse architectuur die nog het meeste lijkt op Amsterdam. Je dwaalt door een stad die veel ouder lijkt, nog in meer middeleeuwse staat dan onze hoofdstad om je dan te realiseren dat het allemaal van na 1945 is. De verwoesting door de Duitsers was zeer grondig geweest. Zo had Rotterdam er dus ook uit kunnen zien. Of Nijmegen. Je kunt er over discussiëren of ‘oud’ bouwen wel de beste oplossing is maar hier bouwen ze nieuwe moderne gebouwen in ieder geval in aansluiting op de oudbouw. Overigens las ik dat alle Pruisische invloeden van de negentiende eeuw uit de herbouw verdwenen zijn. Eigen land eerst dachten de Polen toen al. Maar bij zo iets fraais roep je het over jezelf af. De toeristen komen met miljoenen kijken. Daar heeft Rotterdam geen last van. Het was ook geen Hanse-stad en Gdańsk was een van de belangrijkste. De Hansa was een soort Kamer van Koophandel voor havensteden waar heel veel steden lid van waren waaronder ook Zwolle, Bolsward en Venlo. Het bestond vooral voor de handel maar beet ook van zich af. Het kocht heersers om, bouwde vuurtorens en leidde expedities tegen piraten en voerde zelfs oorlogen. Ze moesten iets om voor hun belangen op te komen. De VVD bestond nog niet. Het is in ieder geval een stad met een rijke geschiedenis en met Arthur Schopenhauer, Günther Grass, Lech Walesa, Donald Tusk en de heer Fahrenheit. Het zijn allemaal grote zonen van de stad. Grote dochters heb ik niet kunnen ontdekken maar die zullen ongetwijfeld in aantocht zijn. Gdańsk was een stad die hoog op mijn verlanglijstje stond, het was de moeite waard maar na een dag rondlopen waan je je toch vooral in een decor.
