Traintravel 2026
Departure time 05:29. ’s-Hertogenbosch-Utrecht. A time when only bakers are voluntarily awake. Even at Jan de Groot's, there was no queue yet. My ticket stated that I had to take a later train, but also in red: “transfers not possible”. Good tip from NS. In the Netherlands, every international train journey begins with a slight uncertainty. Is the train running? Are there maintenance works? Is a “person on the tracks” still expected? Two minutes before departure time, the driver and the conductor walked up at their leisure. The train departed precisely at 05:29. At Utrecht Central, the real work began: the Intercity-Express ICE1253 to Frankfurt. So, back to ’s-Hertogenbosch again. Straight through to Venlo without stopping. Across the border without checks. Yet, not all passengers were highly educated white men. What is becoming of Germany? From the train, it does not immediately show its most alluring side. Lots of concrete, lots of logistics, and here and there a village that looks like it is still recovering from ‘back then’. In Cologne, the train stops on the sidewalk in front of the cathedral. A large group of highly educated white men boards there. They immediately start emptying the large boxes of beer. That goes quickly and extremely efficiently. Apparently, it all has to be empty before Frankfurt Hbh. And it is already 09:20. Later, they say they are going to celebrate Father’s Day. In Germany, that is the other way around. Without wife and children. Today it will be Freiburg “because of its extremely high quality of life, the Mediterranean climate and the beer,” but first, the stock must be replenished in Frankfurt. Train journeys normally have something relaxing about them, now a little less so.
Slowly, the view changed. Less industry, more hills. Vineyards. Rivers. Switzerland was approaching, but with it, the delay. The train slowed down, didn't really want to go any further. An announcement was made that, due to the delay, the train would go as far as Basel. The entire travel plan is ruined. In Switzerland, the train either didn't run or took a detour. I ended up in Zurich, even though I really wanted to arrive in Lucerne. After German thoroughness, Swiss precision was also exposed. I was picked up in Lucerne, but more on that tomorrow.
Traintravel 2026
Vertrektijd 05:29. ’s-Hertogenbosch-Utrecht. Een tijdstip waarop alleen bakkers vrijwillig wakker zijn. Zelfs bij Jan de Groot stond nog geen rij. Op mijn ticket stond dat ik een trein later moest nemen, maar ook in rood “overstappen niet mogelijk”. Goede tip van de NS. In Nederland begint iedere internationale treinreis met lichte onzekerheid. Doet de trein het? Zijn er werkzaamheden? Wordt er nog een “persoon op het spoor” verwacht? Twee minuten voor vertrektijd kwamen de machinist en de conducteur op hun gemak aanlopen. De trein vertrok stipt om 05:29. In Utrecht Centraal begon het echte werk: de Intercity-Express ICE1253 naar Frankfurt. Dus weer terug naar ’s-Hertogenbosch. Zonder te stoppen door naar Venlo. De grens over zonder controle. Toch waren niet alle passagiers hoger opgeleide witte mannen. Wat moet er van `Duitsland worden. Het toont zich vanuit de trein niet direct van zijn meest verleidelijke kant. Veel beton, veel logistiek en hier en daar een dorp dat eruitziet alsof het nog steeds herstellende is van ‘damals’. In Köln stopt de trein op de stoep voor de Dom. Daar stapt een grote groep hoger opgeleide witte mannen in. Zij starten direct met het legen van de grote dozen bier. Dat gaat snel en uiterst efficiënt. Het moet blijkbaar allemaal leeg voor Frankfurt Hbh. En het is al 09:20. Later vertellen ze dat ze Vaderdag gaan vieren. Dat is in Duitsland omgekeerd. Zonder vrouw en kinderen. Vandaag wordt het Freiburg “wegen seiner extrem hohen Lebensqualität, dem mediterranen Klima und das Bier” maar eerst moet in Frankfurt de voorraad aangevuld worden. Treinreizen hebben normaal iets rustgevends, nu etwas weniger.
Langzaam veranderde het uitzicht. Minder industrie, meer heuvels. Wijnvelden. Rivieren. Zwitserland naderde maar daarmee ook de vertraging. De trein hield in, wilde niet echt verder. Er werd omgeroepen dat vanwege de vertraging de trein tot Basel ging. Het hele reisplan in de vernieling. In Zwitserland reed de trein of niet of om. Kwam terecht in Zurich terwijl ik toch echt in Luzern wilde aankomen. Na de Duitse degelijkheid werd ook de Zwitserse precisie ontmaskerd. In Luzern werd ik opgehaald, maar daarover morgen meer.
