Meeting Phnom Penh again
Een lang weekend in Phnom Penh, Cambodja.het was alweer zeker vijftien jaar geleden dat ik in deze stad was. Destijds nog maar net bekomen van de verschrikkingen van Pol Pot en consorten. Maar nu volledig opgekrabbeld en een echt Zuid-Oost Aziatisch backpackers nest geworden. Guesthouses waar je bijna geld bij krijgt als je er maar wilt slapen en happyhour prijzen waarmee je dronken kunt worden en nog steeds genoeg geld over hebt voor een fourhands massage met een happy ending. Nog steeds zijn de echte bezienswaardigheden op de vingers van één hand te tellen alleen worden ze nu platgelopen door de toergroepen van vooral Fransen en Chinezen. Van beide wordt je droevig. Gelukkig had ik bijna alles al gezien de vorige keer dus ik hoefde mij miet schuldigverklaring voelen dat ik alleen maar doelloos rondliep. Als oud kolonisten vinden de Fransen dat ze hier nog steeds een stap voor hebben. Ik geloof dat de Cambodjanen daar licht anders over denken. Ze geven geen fooien zei mijn tuktuk driver maar ik had met een lunch iets anders gezien. De mannelijke helft van het echtpaar naast mij liet uiterst royaal 1000 liggen maar zijn vrouw ruilde dat schielijk om tegen een biljet van 500. Toch snel 10 hele centen. Ja ze worden verwend die kleine Cambodians!
Bij mijn rondgang door de stad stuitte ik op een markt waar de Cambodjaan aan vrijwel zijn of haar gehele uiterlijk kon sleutelen. Honderden stalletjes onder zeildoek waar je je haar, je huid, je ogen, je oren, je neus, je oogleden, je nagels, ja zelfs je borsten geknipt, gekleurd, gebleekt, verbouwd, opgetrokken, gewassen, schoongepeuterd, ingesmeerd, gekruld, gevijld, gekamd en geëpileerd kon laten doen. Het was er druk. Een gezellige boel zonder veel schaamte voor de behandelingen. Het bleken van de huid stond wel onbetwist op nummer één. Hele rijen vooral dames lagen met maskers op om het pigment er uit te laten trekken. Zonde van die mooie teint die ze hebben natuurlijk maar schoonheidsidealen kunnen zo verschillend zijn. Het was fascinerend hier rond te lopen, gelukkigg is het nog niet als toeristenattractie ontdekt.
